式年遷宮の意義と歴史 ～お木曳を前にして～

神祀りの最も古い形は神が降臨される常盤木を立て、「神籬」「祠」とよぶ祭場を設けてお祭りしました。
宮殿へと変わったのは、天武天皇が式年遷宮を発願され、持統天皇４年（６９０）に第１回が行われた時からと伝わります。
その後、紆余曲折はあったものの今日まで１３００年も続いていることは驚異的です。実は、式年遷宮には神領民が深く関わっていました。お木曳行事は５００年前から続いているのです。
式年遷宮が国の「記録作成等の措置を講ずべき無形民俗文化財」に選定されているのも頷けます。